海东市地处青海省东部、湟水下游河谷地带，是河湟文化核心发源地，也是青海海拔最低、气候最温润、农耕文明最发达的区域。汉、回、藏、土、撒拉等多民族世代聚居，黄河、湟水滋养出肥沃良田，高原牛羊、青稞杂粮、河谷果蔬、冷水河鲜物产丰饶。饮食集**河湟农家风味、回族清真美食、土族民俗吃食、高原草原风味**于一体，面食花样繁多、牛羊肉做法地道、民俗小吃底蕴深厚，口味淳朴本真、烟火气浓郁，是青海民间美食的富集之地。
海东高原放牧绵羊常年采食河谷山野牧草，肉质细嫩紧实、脂肪均匀、膻味极淡。沿用河湟百年清真古法清水慢煮，不添重料，最大保留羊肉原生鲜香。肉质软烂回甘、脂香温润，蘸椒盐或蒜泥香醋食用，原汁原味、鲜香不腻，是宴席待客必备的高原硬菜。
海东民间家家会做的经典面食，手工揪制小巧薄面片，爽滑筋道。可做羊肉清汤面片、烩面片、炒面片，搭配洋芋、青菜、粉条、肉丁同煮，汤鲜味浓、暖胃管饱，是河湟河谷一日三餐离不开的家常主食。
海东街头老牌国民小吃，水洗酿皮、高担酿皮各具特色，面皮柔韧厚实、爽滑劲道。配上红油辣子、芥末、陈醋、芝麻酱、黄瓜丝调味，酸辣鲜香、清凉解腻，四季皆宜，老少都爱。
以本地优质青稞自然发酵制成，米粒软糯完整、带着淡淡酒香与清甜。冰镇消暑、温热养胃，入口回甘绵长，是河湟地区流传千年的高原原生态甜品小吃。
选用新鲜羊肚、羊肠、羊心、羊肺，搭配面肺米肠精细处理，羊骨老汤文火久熬。汤色浓白鲜醇，撒上葱花、香菜、红油，鲜而不腻、驱寒暖胃，配馍饼同食，是海东人清晨标配的市井老味。
海东人气特色大菜，羊肉块搭配洋芋、洋葱、青红椒、粉条入铁锅炕焖煎制。外皮微焦内里鲜嫩，酱香入味、荤素兼备、分量扎实，聚餐下酒首选，是河湟风味的代表之作。
土族传统特色烤馍，以青稞、小麦面粉揉制，慢火烙烤而成，外皮金黄焦香、内里松软麦香浓郁。耐存放、易携带，是田间劳作、走亲访友常备的民俗面点，承载深厚土族饮食文化。
黄河、湟水流经海东全境，盛产鲤鱼、鲫鱼、冷水湟鱼等河鲜，活水低温生长，肉质紧实细腻、无土腥味。清炖汤色奶白、红烧酱香浓郁，一席河鱼宴尽显高原水乡本味。
海东回族节庆标志性面点，油香外柔内软、麦香清甜；馓子层叠金黄、酥脆香浓。开斋节、婚嫁喜事、待客送礼必备，口感经典耐放，是河湟回族民俗饮食的重要符号。
河湟民间传统养生茶饮，茯砖茶加食盐、花椒、姜片慢熬，汤色红浓醇厚、咸香温润。解牛羊肉油腻、消食驱寒，日常佐餐、待客闲聊必备，是高原人家离不开的生活茶饮。